Geweldig en divers
Francisco Goya (Francisco José de Goya y Lucientes) werd geboren op 30 maart 1746 in Fuendetodos, bij Zaragoza, Spanje. Goya was een rebelse en revolutionaire kunstenaar uit de 18e en het begin van de 19e eeuw.
Op 14-jarige leeftijd begon zijn artistieke carrière. In 1760 studeerde hij bij de barokschilder José Luzán y Martínez in Zaragoza.
Hij trok in 1763 door naar Madrid en werkte in het atelier van de hofschilder Francisco Bayeu.
In 1763-1766 wilde de Goya studeren aan de Spaanse Koninklijke Academie, waarbij hij zelfs zijn werken inleverde. Het verzoek werd slechts afgewezen. Zonder academische graad wilde de jonge kunstenaar de barokke kunst en de frescoschilderkunst in Italië verder bestuderen. Rond 1769/70 reisde hij naar Rome. In 1771 keerde hij echter naar Spanje terug en kreeg zijn eerste opdrachten als frescoschilder voor kapellen en kathedralen. Zijn vroege werken waren religieuze schilderijen en altaarstukken in de barok-rococostijl. In 1773 trouwde de Goya met Josefa Bayeu, de zuster van zijn vroegere leermeester Francisco Bayeu. Samen hadden zij ongeveer twintig kinderen, maar slechts één zoon overleefde.
Vanaf 1775 maakte hij ontwerpen voor de koninklijke tapijtfabriek Santa Bárbara in Madrid. Zo begon zijn carrière aan het hof. Onder leiding van de Duitse kunstenaar Anton Raphael Mengs schilderde de Goya taferelen uit het dagelijks leven, maar ook aristocratische hobby's.
In de loop van de tijd ontwikkelde zijn schilderstijl zich. Hij keerde zich af van de invloeden van zijn leraren en groeide als een onafhankelijk schilder. Twee meesters speelden een grote rol in deze opkomst: Rembrandt en Velázquez. Het ene gaf hem de inspiratie voor zijn latere tekeningen en gravures, en het andere liet hem kennis maken met de kunst van het realisme. Een derde belangrijke bron van zijn inspiratie was voor de Goya niet in de laatste plaats de natuur.
De Goya maakte ook naam met portretschilderen. Hij schilderde portretten van hofbeambten en leden van de aristocratie in de hogere aristocratische kringen. Zo maakte hij de portretten van de Markiezin van Pontejos en graaf Floridablanca, de prinsen van Floridablanca en Karel IV van Spanje.
In 1780 werd de Goya, niet zonder invloed van zijn zwager Francisco Bayeu y Subías, benoemd tot lid van de Koninklijke Academie van San Fernando in Madrid en in de adelstand verheven. Later werd hij benoemd tot adjunct-directeur van de schilderijen aan de Koninklijke Academie en in 1795 werd hij gekozen tot directeur van de Academie.
In 1786 werd hij hofschilder van Karel IV. Het hoogtepunt van zijn carrière was de benoeming tot "Eerste Hofschilder", die hem tot een van de belangrijkste portrettisten in Spanje maakte, en die hem succes en roem bracht.
In de winter van 1792 kreeg Francisco de Goya een beroerte en werd volledig doof. De ziekte veranderde zijn zintuiglijke waarneming en was een keerpunt in zijn carrière. De kunstenaar bekeek zijn omgeving kritischer, donkere kleuren voerden de boventoon en zijn stijl veranderde in een meer expressionistische versie van de Rococo.
Tijdens zijn herstel trok de schilder zich steeds meer terug en schilderde hij een reeks kabinetschilderijen. Een overdreven realisme, dat grensde aan karikatuur, combineerde de tekeningen en etsen van Goya in de serie "Los caprichos", die hij in 1799 publiceerde. De schilder bereikte een dramatische werkelijkheid in zijn politieke, sociale en religieuze taferelen met behulp van de aquatinttechniek, een techniek in de prentkunst waarbij halftonen worden bereikt door oppervlakte-etsen. De nieuwe kritische geest kwam ook tot uiting in de schilderijen "Gekkenhuis", "Inquisitiezitting" en "Het neerschieten van de opstandelingen", waarin de Goya extreem menselijk gedrag toonde.
Tijdens de Napoleontische overheersing werd Napoleons broer Jozef in 1808 koning in plaats van Karel IV. De Goya behield echter zijn positie als hofschilder. Tijdens de oorlog portretteerde hij Spaanse en Franse generaals.
Tekeningen waarop de gevolgen van de oorlog te zien waren, werden door de Goya gepubliceerd onder de naam "De verschrikkingen van de oorlog" (1810-1814). De serie schilderijen met brutale details uitte felle kritiek op de kerk en de koninklijke macht, waarvoor Francisco de Goya een "Franse minnaar" werd genoemd.
Voor een van zijn beroemdste schilderijen, het naaktschilderij "De naakte Maya" (1801), moest Goya zich verantwoorden voor de Inquisitie. Het schilderij, ongevaarlijk vanuit het standpunt van vandaag, was het eerste naaktschilderij in de Spaanse kunst waarop vrouwelijk schaamhaar was afgebeeld.
Omstreeks 1820 trok Goya zich terug op het platteland en begon aan een serie fresco's op de muren van zijn buitenhuis in de buurt van Madrid, die bekend werden als de "Zwarte Schilderijen". Het gruwelijke schilderij "Saturnus verslindt een van zijn kinderen" komt ook uit deze serie.
In 1824 werd de kunstenaar door politieke vervolging in Spanje gedwongen in ballingschap te gaan in Frankrijk. De Goya vestigde zich in Bordeaux, waar hij bleef op een korte reis naar Madrid na. Hij tekende de wereld die hij om zich heen zag en portretten van zijn verbannen vrienden. In Bordeaux overleed de Goya op 82-jarige leeftijd op 16 april 1828.
