De schilder van de wolven en de sneeuw
Alfred Wierusz-Kowalski werd op 16 oktober 1849 in Suwalken, Polen geboren. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Poolse schilderkunst van de 19e eeuw.
. Zijn stijl is realistisch en gedetailleerd, soms schokkend en wreed. Zijn belangrijkste onderwerpen omvatten: mensen woonachtig in Polen, wolven, sneeuw, jacht scènes, paarden en slee rijden. De wolven waren zijn favoriete ondwerp en hebben een sterke erkenning in zijn oeuvre.
De fascinatie komt door een ervaring uit de kindertijd van de schilder. Alfred Wierusz-Kowalski was met zijn familie op een slee rit, toen zij werden aangevallen door wolven. Gelukkig wist ze te ontsnappen. Maar deze ervaring heeft de kunstenaar zijn leven lang gevormd. Maar vele andere onderwerpen zijn geïnspireerd door Wierusz Kowalski jeugd. Als het gezin bijvoorbeeld naar Kalisz (in Mazovië) verhuisd en door het hele land reed, was de kunstenaar gefascineerd door de winterlandschappen en de mensen onderwerg.
Reflecties van licht en speciale technieken zoals grove, flashy kleuren, grote opdrachten en contrsaten toonden aan hoe briljant was hij in staat om sneeuw vast te leggen. De figuren die hij maakten waren dynamisch, vol energie en kracht.
D stad Kalisz, waar hij opgroeide, lag tussen meren en bossen. Zijn landelijke leven was nogal arm en. Niettemin in dit milieu toonde hij zijn talent en de kleine Wierusz-Kowalski werd als kunstenaa gesensibiliseerd.
In Kalisz studeerde hij aan een gymnasium en blonk uit in onderwerpen zoals tekenen en kalligrafie. In 1868 verhuisde Alfred Wierusz-Kowalski naar Warschau, waar hij ging studeren. Ook trad hij in dienst bij het atelier van de getalenteerde schilder Wojciech Gerson. In 1869 ging Wierusz-Kowalski naar de Academie voor Schone Kunsten in Dresden. Daar kreeg hij toegang tot de belangrijkste werken van de wereld van Rubens, Rembrandt en Dürer. Hij bewonderde de werken van de meesters en vestigde zich daar volledig geïnspireerd.
In 1872 verhuisde Wierusz-Kowalski, samen met zijn collega kunstenaar Vaclav Brožik naar Praag, en werkte daar als freelance kunstenaar. In het volgende jaar 173 besloten de twee mannen om naar München te gaan. Alfred Wierusz-Kowalski heeft zich daar ingeschreven aan de München-Academie voor schone kunstenen werd student van de Hongaarse schilder Alexander von Wagner. In München, heeft hij later ook een eigen studio geopend
Het gevoel van vergane glorie verliet hem echter niet. daarbij kwamen ook nog financiele moeilijkheden en de ziekte van zijn vrouw Jadwiga en een eigen kunstenaars crises. Alfred von Wierusz-Kowalski stierf op 15 februari 1915 op de leeftijd van 65 jaar in Munchen. Zijn schilderijen werden in 1917op een veiling verkocht. De rest werd naar Polen gebracht.
